Recuerdos (FOTOS)

Esta si que tiene años, es de 1993, despues de un excelente Pagliacci en Mahón, junto a mí, mi hermano y un amigo, esta la soprano Patricia Wisa, quien no solo nos deleito en esa función, sinó que además para mí es muy especial, ella protagonizó La Traviata con la que me inicié en 1991.

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Después de un Elisir en Mahón en el año 2002, junto a un amigo, y con Simón Orfila que estuvo como Dulcamara, con una notable actuación.

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Con Mariola Cantarero, despues de su Adina (en el Elisir d'Amore) en el Liceu en 2005, estuvo impresionante.

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Con mi hermano, junto al tenor de moda, Juan Diego Florez, después de su Cenerentola de este año en el Liceu (18-enero-2008).

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Junto a otro grandísimo tenor (aún que por desgracía no tan "mediático") John Osborn, que nos deleitó en Junio pasado (18, 20 y 22) con un Arturo (I Puritani) excelente y de un nivel muy dificl de superar hoy en día. Me acompaña un buen amigo, y a Osborn su graciosa y simpatica hija.

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El porqué de la llamada edad de oro

Entre los aficionados y entusiastas de la ópera, llamamos edad de oro a los años (aproximadamente) que van entre 1940 y 1980, estos cuarenta años abarcan la mayor concentración de cantantes y de nivel que ha habido a nuestro modesto entender.

La “discusión” que salta muchas veces, es entre los partidarios de esa llamada edad de oro y los que opinan que hoy en día estamos a un nivel , sino igual a veces incluso superior, pues voy en mi modestia a desgranar algunas diferencias y motivos por los que yo y muchísimos mas aficionados, consideramos que como decía la canción: “cualquier tiempo pasado fue mejor”.

-Antes de 1940, la ópera como arte-espectáculo, ya había experimentado un “boom”, fue con Caruso, Gigli, Fleta … cuando la ópera paso a niveles insospechados tanto de popularidad (aunque antes e incluso hoy en día se consideraba aún un espectáculo elitista – gracias a Dios cada vez menos, y estamos logrando derrumbar ese cliché – y para gente con posibilidades), fue Caruso quien empezo cobrando cantidades por contrato inmensas cuando iba de gira por América (antes eran meses de gira, a principios del siglo XX).

-Es difícil establecer un inicio, he dicho 1940 pero es una fecha puramente orientativa, lo que si es cierto, que esa famosa edad de oro, se inició justo antes de la mitad del siglo XX, esa época se ha destacado por una cantidad inherente de cantantes, en todas las cuerdas, en todos los estilos, lo que propicio que se pudieran formar grandes repartos, en muchos teatros y que hoy en día podamos tener grabaciones en las que no solo hay una figura , sino que se conseguía una homogeneización de la calidad fuera de lugar y de duda, lo que al final desembocaba en un gran placer para, primero el público que estaba en la sala y segundo los que a lo largo de los años hemos disfrutado de esas grabaciones una y otra vez.
No voy a nombrar listas de cantantes, pues realmente sería larga y tediosa, pero es importante destacar que hoy en día (mas de medio siglo después) es difícil, por no decir imposible en la discoteca de cualquier aficionado no encontrar no una, ni diez, sino muchísimas de esas grabaciones, yo mismo me miro en mi catalogo de óperas y en la columna “año” la inmensa mayoría están en esa franja antes comentada (1940-1980) y me atrevo a decir que dentro de medio siglo más (no estaré para corroborarlo) seguirán estando esas grabaciones en cualquier colección pues han sido, son y serán (a pesar de algunos) referencias en la ópera.
Es curioso, que antes la ópera era un espectáculo muy “de cartón piedra”, en esos años (y ya no digamos antes), la posibilidad de un gran decorado, impresionantes vestuarios e incluso efectos era muy pobre, basta con ver representaciones (pondré una de ejemplo, La Forza del Destino, 1958 San Carlo de Nápoles, con Tebaldi, Corelli, Bastianini, Siepi . . .que por suerte esta en soporte audiovisual, pues la verdad es que casi el 100% del decorado era lona y cartón, y ya lo creo que se ve que es “cutre”, pero a alguien le importa, pues a mi NO, con ese reparto como si cantaban en medio del campo, y ojo el San Carlo ha sido y será uno de los grandes Teatros de Europa.) Hoy en día es todo lo contrario (y no por decir esto, estoy en contra de los decorados y directores de escena), hay grandes producciones, con decorados mas que reales, y una ambientación preciosa, pero que se echa en falta…las voces, el reparto que antes he comentado, es imposible reunir nada parecido hoy en día, porqué por desgracia no hay cantantes de ese nivel, ni de estar cerca de ellos.
El otro día explicando este tema a un amigo le hacía un poco una evolución, se puede decir que la primera mitad del siglo XX , los que tenían el poder absoluto eran los directores de orquesta (muchos de ellos, habían tenido la gran suerte de conocer a los compositores y se consideraban sus testaferros), a partir de lo que yo llamo la edad de oro, o sea de 1940 en adelante, se produjo un equilibrio muy interesante entre los cantantes (primeras figuras o también llamados divos) y los directores de orquesta, en esa época hubo grandísimos directores (Molinari-Pradelli, Gavazzeni, Gardelli, Rescigno…etc) en la que ni unos ni otros mandaban, solo se respetaban y lograban grandes resultados (aunque me aventuro a decir que si se tenía que decantar la balanza, y el cantante era un gran divo, ya sabemos de donde caía), pero a partir del final del siglo XX, apareció en escena un nuevo elemento, el Director de Escena, su entrada en este baile de poderes, fue como el de un elefante en una cacharrería, y con una velocidad impresionante ha tomado el timón de las producciones y el es quien corta cabezas y quien impone, tanto al cantante como al propio director musical (hay muchos directores, grandes directores, con años y años de carrera, que están hartos y lo han expresado públicamente mas de una vez). Hoy en día se han rechazado cantantes, por parte del director de escena, porqué físicamente no daban el papel (aunque vocalmente si lo dieran), se han hecho puestas en escena, cuyo único objetivo era la provocación del público (que han acabado en sonora pitada, para el responsable – director de escena - , pero a el le da igual, así mas contratos).
Y aquí es donde llegamos al punto de que si en la ópera, que ante todo es voz y música, hay que anteponer la imagen…mal vamos, muy mal. Porqué si no que lugar tienen las grabaciones de audio (no se ve nada, solo se escucha), que lugar tienen las versiones en concierto de tantas y tantas óperas (solo se canta no se escenifica), estoy totalmente de acuerdo en que la puesta en escena es importante, el movimiento y la interpretación también lo son, pero lo que realmente prima, ha primado y siempre debe primar, es la VOZ y la MÚSICA. En los años 50, 60 …etc los cantantes la parte de actor, la iban aprendiendo sobre el escenario, estudiándose el personaje, hoy en día van a clases de interpretación escénica. Los decorados, como antes dije, eran lonas y cartones, pero que mas da, lo que realmente cautivaba a la gente eran las voces, la orquesta, esas bellas melodías, recitativos, arias, cabalettas, duos, concertantes…etc que los grandes compositores habían creado de la nada, y que con gran esfuerzo una orquesta, bajo la inestimable batuta de un maestro, nos interpretaban y la voz, que ponía una soprano, un tenor…etc.

Hoy en día la ópera, esta en un camino peligroso, por suerte (para nosotros, los partidarios de la edad de oro) y por desgracia (para los que creen que hoy en día se va bien), existen esas grabaciones que nos demuestran que hoy en día pocos cantantes, llegan ni a la suela de los antiguos, por mucha interpretación o por mucho físico que tengan, lo que si es cierto, es que si por suerte hoy tuviéramos a un Del Monaco, Corelli, Bergonzi, Caballe, Callas, Tebaldi, Simionato… los demás tendrían que echarse a un lado y dejar paso a los grandes a las grandes y verdaderas voces.

Por cierto, si hoy en día el grandísimo (en todos los sentidos) Pavarotti empezara a cantar, quien sería el director de escena valiente que le diría que no sirve para Duca di Mantua…

Mis Cantantes Legendarios (IV): Mario Del Monaco

Hablar o recordar a Del Monaco, es tener presente a un tenor, con una voz poderosa, ancha y “brutal”, es recordar su Otello (posiblemente el rol que mas cantó y que es referencia). Cuando empezaba a escuchar ópera, me llamo mucho la atención este tenor cantando con una fuerza y un desparpajo inusitados, recuerdo su Forza del Destino de Studio con Bastianini, ese grandioso dúo : “Invano Alvaro…” en la que sus dos voces luchaban con potencia y daban a ese dúo, que de por sí es genial (Verdi puro), una fuerza y empuje…como si estuvieras montado en una montaña rusa de la que además no querías bajar.

Después como es lógico busque todo lo que pude de el, algunas grabaciones en video (ahora ya en dvd) incluidas, porque si oírlo cantar era impresionante, el verlo ya no te cuento. Un I Pagliacci desde Tokio en 1961 en el que es un lujo, una Aida también desde Tokio del mismo año, y un Andrea Chenier de 1959 con Tebaldi que te deja helado. En cd y como ya comentaba con Bastianini, existen muchísimas grabaciones, pues en esa época era el inicio el “boom” de la grabación tanto de Studio como en Live, lo cual por suerte para nuestras generaciones nos ha dejado gran material para ver como era y según mi modesta opinión, como tenía que ser la ópera (mas adelante hablare de este tema), y de la que fue llamada la época dorada, los años 40, 50, 60 y 70. Ahí fue donde Del Monaco cantó , triunfó y en cierto modo reinó, en unos años en que los tenores eran eso, tenores con mayúsculas, Corelli, Tucker, Del Monaco, DiStefano, Bjorling …etc.

Una de las mas curiosas partes de su vida, y en parte anécdota (cierta y documentada), era su “enfrentamiento” con la Callas, la cual decía que no le soportaba (en parte porque era capaz de eclipsarla, y eso a la diva no le hacía gracia), existen grabaciones live de ellos dos, que son imprescindibles en cualquier discoteca de buen aficionado: Aida en 1951 en Mexico (donde según testigos directos, al acabar la representación y estar el telón bajado, ella se hartó de darle patadas en las espinillas e insultarle…para una vez levantado el telón saludar juntos como si nada hubiera pasado), por cierto esta Aida es espectacular, impresionante un derroche de fuerza, y una lucha si me permiten “titánica” entre esos dos “monstruos” de la naturaleza. También dos Norma, de 1955 ambas, una en la Scala con la gran Simionato y otra en Roma. En ese mismo año (1955) Andrea Chenier en la Scala también, con unos resultados históricos. Estas grabaciones son historia pura de la Ópera.

Su rol que mas le marcó sin duda fue Otello (parece ser que lo llego a cantar mas de 425 veces durante su carrera) lo debutó en 1950 (con solo 35 años) y fue su caballo de batalla, nos dejó un Otello (personaje) matizado y llevado a las mas altas cotas de la exigencia tanto vocal, como interpretativa , hay muchas versiones grabadas de las que destacaría dos: una versión de Studio (considerada casi definitiva y de referencía) grabada en 1961 junto a Tebaldi y Protti y bajo la batuta del genial Von Karajan y la otra en Live en 1962 desde el Covent Garden junto a Kabaivanska y Gobbi bajo la batuta de otro grande Sir George Solti. Ambas son inexcusables para entender el personaje del llamado Moro de Venecia.

Falleció en 1982 (después de 7 años retirado) a consecuencia de una enfermedad y con 67 años, como curiosidad fue enterrado (siguiendo sus instrucciones) con el traje de Otello.

Cantantes Menorquines: Joan Pons

Como comenté me inicié en la Ópera, en 1991, con La Traviata de Verdi, precisamente en esa función estaba el gran barítono menorquín Joan Pons, fue por supuesto la primera vez que lo escuche, y me gusto e incluso me emociono mucho, mas (como es lógico) siendo de la isla.

Su historia es más bien curiosa, empezó a cantar en el coro del Liceu, y después pequeños papeles en la cuerda de bajo (tengo algunas grabaciones de mitad y finales de los 70 en las que esta en esos roles), para después y siguiendo el consejo de la gran Caballé, pasarse a barítono, donde empezó a cosechar éxitos, y a compartir cartel con las primeras figuras del canto. Su gran lanzamiento fue sin duda un Falstaff con el que inauguro la temporada en La Scala de Milan en diciembre de 1980, bajo la batuta de Lorin Maazel, con lo que alcanzo un éxito sin parangón y que siempre se recuerda. Dicho papel le ha acompañado siempre e incluso sirvió de reapertura para el coliseo Mahonés en Junio del 2001, con un éxito apoteósico.

La de Pons es una carrera grande, ha sido uno de los mejores barítonos mundiales, prueba de ello es su estrecho lazo con el Metropolitan de New York, donde debutó en 1983 y donde ha estado regularmente desde entonces, inaugurando muchas veces la temporada, al lado de los grandes Pavarotti y Domingo. En Estados Unidos ha cantado también en Chicago, Dallas, Washington, San Diego y San Francisco. Y lo querido que es en La Scala de Milan, siendo sin duda dos de los mas grandes teatros del panorama mundial. A parte de haber cantado en todos los grandes teatros del viejo continente ( Covent Garden, Viena, La Bastilla, Hamburgo, Munich. En España sobre todo sus grandes “casas” han sido, el Liceu y el teatro de La Zarzuela (cuando en Madrid no estaba operativo el Real como casa de Ópera), pero ha actuado a lo largo de nuestra geografía con éxitos absolutos.

En Menorca hemos tenido la gran suerte de verle en muchos roles y en muchos recitales, conciertos…etc. Yo le he vsito, a parte de La Traviata antes comentada, Gianni Schicchi, Il Tabarro, Nabucco, una esplendida Tosca en 1996 con Aragall (que fue la ultima representación antes de las obras de nuestro teatro), Faltaff, Simón Boccanegra, Rigoletto, Andrea Chenier …todas estas en el Principal de Mahón, a parte de algunos recitales. También significar que gracias a sus amistades e influencias, han venido a actuar a nuestra isla muchas primeras figuras de la Ópera.

Ha triunfado en todo el mundo, ha grabado discos, dvd’s, tiene libros editados … etc. Sin lugar a dudas, a finales del siglo XX ha sido la figura de mayor trascendencia que ha dado la lírica en Menorca, encabezando una buena lista de nombres que ha dado nuestra isla, y que hoy en día tiene mas que dignos sucesores, uno de ellos en concreto (hablaremos mas delante de el) con claras posibilidades de alcanzar (si no esta ahí ya) grandes cotas en la Ópera. Dispone de un timbre aterciopelado, pero a su vez contundente, que ha sido aprovechado para triunfar en lo que se llaman “roles verdianos”, así mismo ha creado con grandeza papeles bufos como Falstaff y Gianni Schicchi, en los que era un gozo verle en el escenario.

Mis Cantantes Legendarios(III): Franco Bonisolli

Mi primer recuerdo de este tenor, está en una cinta de vhs, de Il Trovatore en la Arena di Verona, que rondaba por mi casa (era de mi padre), yo por esa época tenía 13 o 14 años y no me gustaba la ópera, pero me enganche a ver esa cinta, y me llamo la atención, por varios motivos, por un lado la puesta en escena tan espectacular ( seña de identidad del maravilloso coliseo de Verona) y por otro lado, un cantante de los que participaban en esa representación (les recuerdo que yo era un chaval). El cantante, me mire la carátula del vhs, era Franco Bonisolli, y en la representación era Manrico, estaba esplendido, lanzado, casi poseso…y en uno de los fragmentos (mas tarde conocí la famosa cabaletta “Di quella Pira”) lo cantaba tan bien y acababa en un agudo interminable, que la gente después de mucho aplaudir, lograba que la repitiera de nuevo (mas adelante, comprobé que era un signo de identidad de Bonisolli, el bisar dicha cabaletta).

Al ir entrando y paladeando el mundo de la ópera, fui descubriendo que era todo un personaje, muy excéntrico, pero dotado de una voz fuera de serie. Memorables sus Manricos (Trovatore), una magnifica versión de La donna del Lago (junto a Caballe y considerada de referencía), buen Radames (Aida), gran Don José (Carmen, una grabación en directo con Berganza).

La verdad es su “excentricidad”, le fue ganando terreno y es recordado, por sus “shows” (incluido algún enfrentamiento con el público), admiraba a Franco Corelli, con el que a parte de su potente voz de tenor y que el rol fetiche de ambos, también compartió día y año de fallecimiento (30 de Octubre de 2003). Pero desde aquí animo a los aficionados de la ópera, que busquen y oigan sus grabaciones, encontraran un tenor como pocos ha habido en la larga historia de este arte, con un caudal de voz y una entrega sin par en el ultimo cuarto de siglo XX.

Una de las locuras mas recordadas, por haber sucedido en el Liceu, y porqué además esta grabada (la podeis escuchar en el reproductor de este blog), sucedió en 1983 cuando en la representación de Il Trovatore (como no!), y al atacar el Do agudo final de la cabaletta “Di quella pira”, se le quebró la voz en un gallo, que provoco disparidad de opiniones entre el público del coliseo barcelonés, entonces al salir a saludar, y mientras se rapartian los abucheos y los aplausos, soltó un Do agudo sin acompañamiento orquestal, que hizo que la gente enloqueciera (el era así), posteriormente anunció que para compensar al público del teatro ofrecería un recital el solo con orquesta (que por suerte esta grabado) y que resulto ser una noche histórica en la memoria del Teatro, porque en ese recital, lo cantó todo , y por cierto es uno de mis mas queridos recuerdos (me lo paso un compañero - gracias Rafel - en cassette y lo escuché cientos de veces en mi coche y en casa).

Una de sus ciudades fetiche y donde mas fue admirado y querido fue Viena, donde debuto en 1962 (con apenas 24 años) y fue también allí donde hizo sus ultimas apariciones en el 2000 (con 62 años y prácticamente retirado, aun canto funciones de Trovatore, haciendo enloquecer al exigente público vienes).

Uno de sus sonados “escándalos” sucedió en Bilbao en 1982, cuando en una velada en la que debía cantar “Caballería Rusticana” y “Pagliacci” , donde al final de la primera se fue quedando sin voz, y al iniciarse la segunda, salió a “cantar” (solo recitó) vestido de calle, lo que provoco una sonora bronca por parte de los asistentes, que le increpaban que se marchara.

En fin, fue un cantante que para bien o para mal, pasara a la historia de la ópera, y en mi caso particular, le tengo una fuerte admiración, pues ante todo su voz y su entrega estaban fuera de toda duda.

Mis Cantantes Legendarios(II): Alfredo Kraus

Puedo asegurar sin temor a equivocarme, que desde hace unos años, en la actualidad y en el mas lejano futuro, Kraus, ha sido, es y será mi ídolo sin igual en el mundo de la ópera.

Una vez establecida mi clara admiración, detallo la única vez que he oído a Kraus (y desde ese día me quede enamorado, tanto de su voz, como de su técnica y arte para cantar). Era un 16 de Abril de 1995, en el Teatro Principal de Mahón, se celebraba un concierto de homenaje a Diego Monjo (durante años director de escena en el Liceu, y colaborador en muchos teatros de Ópera). Como estrellas asistían a ese concierto, Jaume Aragall y Alfredo Kraus. El concierto en general fue muy bonito y emotivo. Pero lo que realmente me impresionó fue Kraus, en la primera parte cantó E la solita storia de L’Arlesiana, en la segunda parte Tombe degli avi miei de Lucia, como bis (como no) La donna e mobile de Rigoletto y al acabar el concierto conjuntamente con Aragall y Mª Carme Hernandez, el brindis de La Travista. Aseguro que salí extasiado del Teatro, esa voz, ese timbre, su técnica… se puede decir de muchas maneras, pero yo siempre lo expreso así: “me enamoro” o “me encanto”. Aseguro sin miedo a exagerar, que tuve una revelación esa noche y descubrí un mundo, un cantante (Kraus) que hasta hoy ha sido lo mas grande (parafraseando a los vítores que a veces le lanzaban desde los gallineros de los teatros de todo el mundo – y existen infinidad de grabaciones testimoniales-, “El mas grande”). Dio inicio una exhausta recopilación de todo tipo de grabaciones suyas (hasta ese momento tenía algunas, las básicas), lo compraba todo (cd’s de Studio, cd’s piratas o live, videos –no había dvd en esa época- ) y hoy en día tengo (en varios soportes –cd, vhs, dvd -) 75 representaciones de Kraus (muchos títulos repetidos) y lo más impresionante siguen apareciendo cosas, amén de muchos cd’s de Zarzuela, arias, canciones…etc.

Que golpe tan tremendo (era de dominio público su dolencia) el 10 de Septiembre de 1999, cuando estando yo trabajando me llamó a media tarde un amigo que por esas fechas residía en San Sebastián, y me dijo lo siguiente : “Kraus ha muerto”, como bien describía un articulo periodístico en fechas posteriores, ese día moría el Artista/cantante y nacía el mito inmortal. Yo, como tantos y tantos, que lo admirábamos en vida, pasamos a venerarlo, no puedo reprimir cierta emoción al oír algunas de sus arias (Pescadores de perlas, Werther, Romeo y Julieta, La fille du Regiment, Linda di Chamonix, Lucrecia Borgia, Lucia di Lammermoor - que en 1995 me cautivo en directo y que siempre me pone los pelos de punta-, I Puritani, Rigoletto, Faust…etc).

Su estilo de cantar y su arte y técnica, le dieron como fruto una carrera dilatada, y en unas condiciones perfectas, debuto en 1956 en El cairo, y su carrera se prolongo, hasta pocos meses antes de su fallecimiento, mas de 40 años de carrera y a un nivel inalcanzable para la mayoría de cantantes. Están considerados de referencia los siguientes personajes: Werther (Werther), Romeo (Romeo y Julieta), Duque de Mantua (Rigoletto), Nadir (Los pescadores de perlas), Alfredo (La Traviata), Fernando (La Favorita), Arturo (I Puritani) - existe una grabación de Studio de esta ópera con Caballe, que es de referencía-, Edgardo (Lucia di Lammermoor) y también su Jorge de Marina.

El mayor mal sabor de boca que tengo es que nunca le pude ver en una representación de ópera, pero por otro lado estoy inmensamente agradecido a esa noche en la que pude apreciar su voz, y esta me cautivo, y me despertó unos sentimientos y apreciaciones musicales que hasta ese momento estaban sin descubrir.

La gran suerte, ha sido con los años, el haber podido conocer gente que si le conoció y que además fueron íntimos de Kraus, y que me han ido explicando anécdotas y como era como persona (llana, sencilla y amigo de sus amigos), gracias a todos ellos. No quiero terminar sin recomendar (no solo sus grabaciones, que es casi de obligación), sino también el libro “Desde mis recuerdos “ de Eduardo Lucas (que fue amigo suyo personal a lo largo de mas de 20 años, que le acompañó en infinidad de viajes y que además era su médico particular de la voz), este libro es la obra mas completa, esta documentada hasta el mas mínimo detalle y con muchísimas fotos, es la obra que todo aficionado, fan, seguidor o admirador de Kraus, debe tener y leer, y que a buen seguro consultara en mas de una ocasión.

Mis Cantantes Legendarios: Ettore Bastianini

Sin ningún tipo de duda, para mí fue mi primer ídolo (y lo sigue siendo), su historia es curiosa, pues por una grave enfermedad (cáncer de garganta…terrible para un cantante), falleció sin haber cumplido los 45 años, en 1967. Su carrera como barítono (empezó cantando de bajo en 1940,con apenas 18 años, hasta 1951), arrancó en 1952 con el Giorgio de La Travista (papel referencia a lo largo de su corta carrera) y finalizó en 1965. A pesar de esta “corta” carrera en el espacio tiempo, tenemos la gran suerte de tener infinidad de grabaciones , tanto de Studio como en live, que nos demuestran que fue si no el mas grande barítono, uno de los mas grandes.

Al ir conociendo su historia mas me impresionaba el personaje, al detectarle su cáncer (a finales de 1961), se sabe de la posibilidad de operarle, pero si se somete a la operación puede salvar la vida renunciando al canto, el realiza la siguiente reflexión: “para que debo vivir yo sin mi voz, sin poder dar nada a los demas…” y decide seguir adelante, durante 1963 se somete a fuertes sesiones de quimioterapia, durante 4 meses. Lo mas curioso es que nadie, tal vez sus mas allegados, (pero nunca, ni el público ni sus colegas) saben de su mal. Finalmente en 1965 cierra su carrera, hay un concierto en Tokio en el que su voz ya esta muy destrozada, pero el seguía adelante. Precisamente de ese mismo año (1965) existe una grabación de La Forza del destino, con Corelli, Tucci, en el Metropolitan (6/02/1965) bajo la batuta del maestro Nello Santi, en que a pesar de notarse la mella en su voz, esta impresionante al lado de su buen amigo Corelli.

Entre sus roles mas impresionantes, y que hoy en día (después de mas de 40 años de su muerte) están considerados de referencia, cabría destacar los roles verdianos: Germont (La Travista), Rigoletto (Rigoletto), Don Carlo di Vargas (La Forza del destino), Conte di Luna (Il Trovatore), Renato (Un Ballo in Maschera), Don Carlo (Ernani), Rodrigo (Don Carlo), Nabucco (Nabucco). De otros compositores destacar: Gerard (Andrea Chenier – Giordano), Bernabé (La Gioconda - Ponchielli), Figaro (Il Barbiere di Siviglia – Rossini), Tonio (I Pagliacci- Leoncavallo), Escamillo (Carmen – Bizet), Scarpia (Tosca – Puccini).

Personalmente, su Rodrigo de Don Carlo, su Rigoletto (existe una versión de Studio con Kraus, y en live solo una selección), su Germont (una versión con Callas en la Scala), el antes mencionado Don Carlo di Vargas en 1965, su Carlo Gerard en Chenier…todos ellos son papeles ineludibles para entender la ópera y sus personajes.

Estaba dotado de una voz de barítono sin igual, se le llamaba la voz de bronce y terciopelo, y hoy en día es difícil poder hablar de la cuerda de barítono y no sacar a colación su nombre, lo primero que me marco de el (lo recordare siempre), fue una versión de Studio de La Forza del Destino (de la Decca en 1958) junto a Del Monaco, Tebaldi y Siepi, simplemente es histórica, así como también una versión en video de la misma obra en 1958 en el San Carlo de Nápoles, junto a Tebaldi, Corelli que es una versión de referencía. Después me dedique a ir recopilando todo lo que podía de el, y que es mucho (por suerte para los aficionados), tiene muchas grabaciones y todos sus personajes están referenciados, tanto en Studio como en Live, tal vez (como he comentado) el mas pobre sería el Rigoletto.

El 25 de enero de 1967, su vida y lo que fue su voz se apagaba para siempre, pero nos dejaba el recuerdo imborrable de sus personajes, sus recreaciones, para que pudiéramos recordarlo una y otra vez. Prueba de su triunfo, es que 41 años después de su desaparición, seguimos hablando de el (y doy fe que dentro de 50 años mas, tambien se hablara) y seguimos oyéndole. Grandes barítonos ha habido muchos, Ettore Bastianini, solo uno.

Excepcional concierto en Menorca (Cantarero, Rodríguez, Jordi, Orfila)

Como cada año, y este recuperando su espacio natural –la iglesia de Santa Eulalía-, se celebro ayer noche en la localidad de Alaior (pueblo de Simón Orfila) el tradicional concierto lírico, enmarcado dentro de las fiestas patronales de San Lorenzo.

Este año había gran expectación por la participación de tres cantantes nacionales (además andaluces los tres), Mariola Cantarero, Leticia Rodríguez e Ismael Jordi, además como no de Simón Orfila (que es el factotum de este recital anual), todos ellos acompañados al piano por el maestro Antoni Pons.

Mariola Cantarero (es la 3ª vez que participa en este concierto, y si por el público fuera, vendría cada año seguro) estuvo esplendida y acabo poniendo en pie la Iglesia, en la primera parte canto “Ebben, ne andrò… de La Wally” y el duo de “Barcarola de Les Contes de Hoffam”, estuvo inmensa en ambas piezas, demostrando un don innato para los pianos y llevando al voz a extremos increíbles. En la segunda parte, se metió al público en el bolsillo con su salero y gracia en la romanza “Me llaman la primorosa” (con castañuelas incluidas), el dúo del Gato Montes “Me llamabas Rafaelillo…” y para acabar a dúo con Simón la Habanera “A la luz de la luna”. Como bis nos ofreció en un perfecto catalán, la bella canción “Roso”. La gente vitoreaba, braveaba y todo ello en pie.

Leticia Rodríguez en la primera parte canto la difícil aria “Morrò ma prima in grazia… de Ballo in Maschera” con fuerza y entrega, así mismo acompañó a Mariola en la Barcarola. En la segunda parte, intervino en dúo con Simón en “La cidarem la mano…”, esplendida, en la romanza “Que te importa que no venga” de Los claveles, muy crecida y salerosa, la Jota (dúo) de “El duo de la Africana” con Ismael. Como bis cantó “La canción de la Paloma” con mucha gracia y buena interpretación, llevándose una merecida ovación.


Ismael Jordi, nos sorprendió a todos con su magnifica dulzura, refinada técnica y buen gusto para cantar. Empezó la primera parte con “Rossignol de mes amours” con un arte exquisito, y finalizo la primera parte en un dúo con Simón bellisimo “En Aranjuez con tu amor” estuvieron prefectos los dos. La segunda parte, cantó “Por el humo…” de Doña Francisquita, y los ya mencionados dúos del Gato Montes y El dúo de la Africana, estuvo entregado y esplendido. Como bis nos deleito, y emociono con Adiós Granada, que la cantó con un sentimiento y arte innegables.

Simón Orfila, estuvo pletórico (hace unas semanas se sometió a una operación para solucionar un problema que unas alergias le habían producido en la cavidad nasal), a parte de los mencionados dúos anteriores, canto en la primera parte “Medaglie incomparabili” de Il viaggio a Reims (que el próximo mes de Abril, cantará en La Scala), en la segunda parte impresionó al público con “Maitechu mía” y como bis…se metió al público en el bolsillo, cantando una bella canción menorquina “Xuroi”, que hizo que el público no solo se emocionase , sino que además le premiase con una atronadora ovación.

Un año más, un verano más, en Alaior se han podido escuchar grandes voces y se ha podido disfrutar de una gran velada lírica, gracias Simón por todo. Mención especial para el forero Emilio (al que ya comente que se tendría que comprar casa aquí…), y de nuevo para Eduardo Lucas, que se desplazo hasta Menorca, para ver este recital y de paso disfrutar de nuestra bella isla unos días de este caluroso Agosto. Siempre es un placer saludarles.

Teatro Principal de Mahón

Como comentaba en la introducción, tengo la gran suerte de tener en mi ciudad una verdadera joya de la arquitectura en cuanto a teatros se refiere: El Teatro Principal de Mahón.

Es un Teatro de corte clásico, con forma de herradura, construido e inaugurado en 1829, y que es el más antiguo de toda España, pues nunca ha sido destruido ni por incendio ni por bombardeo (como tantos otros que ha sufrido diversas suertes).

En 1996 fue cerrado y se llevó a cabo una rehabilitación, por otro lado, más que necesaría, durante casí 5 años y después de una inversión que rondó los 1.000 millones de las antiguas pesetas, fué reinaugurado el 14 de Junio del 2001 con la Ópera Falstaff del maestro Verdi. Desde su remodelación se ha convertido en el centro de toda la actividad cultural de diversa índole (Teatro, Danza, Festivales, Ópera, Zarzuela),de la ciudad de Mahón y de la mayor parte de la isla de Menorca, que no cuenta con ningún otro recinto de características similares, en cuanto a capacidad, belleza e historía.

La Ópera . . . mi pasión

Lo recuerdo como si fuera ayer, Abril de 1991 (a punto de cumplir los 17 años), mi hermano me invito a ver una representación de la Ópera La Traviata, me había acercado hasta ese momento de forma muy tímida a este mundo, algún disco por casa o cassette, pero esa noche la cosa cambió.
Que magía cuando se apagaron las luces del teatro (ya hablare mas adelante de ese bello teatro de mi ciudad), y empezo la obertura o preludio de la Ópera, me sentì envuelto en un cuento, levitando, y si bien es cierto que no supe muy bien apreciar lo que veìa, me dí cuenta que estaba entrando en un mundo maravilloso.
Hoy Agosto de 2008, han pasado más de 17 años desde esa noche, y he evolucionado, pero sigo recordando como algo muy especial ese día, por eso con este pequeño relato a modo de introducción quiero empezar esta experiencía en internet.